一
方餐桌，台面鋪著一塊玻璃，玻璃下壓著一張手繪的中國象棋棋盤。
棋盤由爹爹繪制在鉛畫紙上。
鉛畫紙是我平常练習素描所用的。
棋盤，橫十豎九，黑色線條，中間朱字“楚河漢界”。
姆媽在兩旁添上“落子無悔大丈夫，觀棋不語真君子”。隸書。有一段時期，她發現隸書很美，一本正經宣布要练隸書，寫什么都用隸書。
儘管兒時的我對姆媽的品味很迷信，但對隸書還是持保留意見。我喜歡飄逸靈氣的書法，中規中矩的隸書不得我心。
夏天 ，一說吃晚飯，我的任務就是往餐桌上的棋盤佈棋。
一家人圍著方桌子團團而坐，爹爹、姆媽边吃边下棋，我們，不，其實也只有我有心思，边吃边觀戰。
兩軍鏖戰的戰場，常常突然間天降菜汁。菜碗列隊在棋盤兩旁，幼小的我不時攀長手臂過楚河去漢界夾菜，顫顫微微，菜汁一桌。我家的棋子很有口福。
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爹爹姆媽可謂“將遇良才，棋逢對手”，落場時還友誼第一，笑嘻嘻約定只玩二局。二局廝杀下來，彼此臉色就不太對頭了，非要加決胜局。而第三局，根本決不出什么胜負，因為無論出了什么戰果，輸的一方總是不會認賬的，要么辯稱自己大意失荊州，要么指責對方落子有悔。
他們難得的、唯一的、可以取得的共識，就是：對方棋臭。
二
有時候，一個人的棋風和他的性格相符合，磊落或奸詐；穩重或浮燥；大將之風或小家子氣；運籌帷幄或擅施詭計，是君子或小人，觀棋風可略知一二。
某君，聰穎過人，飄忽閃爍，令我一直覺得他有些陰晦，鄙夷其性。跟他切磋了幾盤象棋后，惊訝地發現：其棋風竟淳厚溫良，毫無小人奸險用心(慚愧：反而是我給逼急了，用了幾招‘赖三’招術)。對其為人，遂大大改觀。交往下去，确實天性善良。
爹爹擅奸詐，招術毒辣，頗為曹操，姆媽每每中招便批評他刁钻，不走正路子。姆媽棋風機智敏慧，吃亏在算子慢，一步棋往往要算上半日。爹爹可以去廚房里炒個小菜端出來，見她仍一手托腮，口中念念有詞：“二步三步，啊呀，那么完、那么卵……”
小時候看不懂他們的棋，有時見姆媽紅方勢危，正急，她卻“哈哈”大笑，長身而起，將吃下的棋子通通抓起，“呯”地一下放在爹爹面前：“換一副吧。”姆媽偷袭珍珠港成功，爹爹滿臉迷茫，一叠聲叫：“慢，慢，發生何事？”
男女有別吧？論實力，爹爹比姆媽略高一疇。見輸多赢少，姆媽不服氣，悻悻然閉關练功，研究棋譜、觀摩轉播的棋賽。學得一招半式，回來叫陣：“來來來，這回胡榮華親自出馬，你死定了。”或者“楊官麟面授機宜，快快受降。”爹爹不屑：“隨便你天王老子來，我有怪招宰下馬。”新招奏效，姆媽得意洋洋：“到底是胡榮華，特級大師啊！”新招失敗，則嘀咕：“楊官麟是不靈光，上當上當。”
三
我六岁的一天下午，爹爹休息在家。獨自擺研棋局，突然目光一閃，閃到我身上：“可以教你下象棋了。”
當時的我，也算有一二門拿手好棋——斗兽棋、跳棋，橫行家中無敵手。
他不很正規地在棋盤上比劃著，講示了各種棋子的基本走法，並指導我實踐二盤。除了馬的走法比較難記牢，需要想一想才走。很快就學會了。
晚上姆媽回家，爹爹志得意滿，向她亮出“我”這個秘密武器，著她跟我下。姆媽饒我車馬炮，讓我先走。走不了幾步，叫我的過河兵逼得手慌腳亂。一局棋下來，竟討不了好去。姆媽大駭：“厉害啊，剛學會，竟沒走錯一步，也沒犯夹腳馬、回頭兵之類新手常犯的錯誤。”
后來，爹爹姆媽只肯饒我一只馬或一只炮，還埋怨小鬼難纏。實際上，他們心里是非常得意的，覺得我以這個趨勢發展下去，今後一定青出于藍。
一位象棋天才誕生了！
四
藝成下山，很長一段時間，我是寂寞的，苦無敵手。不敢去挑戰大人，也沒有一個大人肯屈就應戰，赢？真所謂“胜之不武”，輸？還要去買塊豆腐；院子里同龄的小孩，多半連象棋都沒摸過。難得難得遇到一二個會的，下著下著，他們就為象到底可不可以飛過河而爭起來了。我趣味索然。
八岁那年，終於找到一個對手。班級里，坐在我后面的大高個，十足《叮噹》里技安的模樣，姑且叫他技安吧。
高頭大馬的技安同學，觀其粗糙外表，怎么也不象一個會下象棋的精細人。可能上帝創造他，就為教育大家，不能以貌取人。
下午的課總叫人昏昏欲睡，他在后面戳我背：“不如我們來下象棋吧？”
我說沒帶棋，怎么下？他說自制唄。二人一拍即合，說干就干。不一會兒，撕成各種形状的一副紙棋出廠了。技安突然說：“不好，沒棋盤。”
“手繪一個。”
“我不會。”
“我會。”
“哇~~！”
第一次赢得男生欽佩的目光，飄飄然三下二下匆匆繪好，放他桌上。摆棋，二人摆了半天，總不成局。最后，技安遲疑地問：“這棋盤好象少了一條橫線？多了二條豎線？”我那個難堪呀！記憶尤深。
凝神追捉技安的馬，眼見到手，頭頂上震起天雷：“你倆在干什么？”
方發現，不知不覺中，我已全部轉過身子，背對黑板而坐。老師不知何時站在我們桌旁，而且顯然已站了好一陣子了。
“你倆倒逍遥，上上課下起棋來了。”
全班哄堂大笑，我們臉紅耳赤，低頭不語。
獨一無二的手繪棋盤、紙質棋子當然全遭沒收。可二位小棋迷的光輝事蹟，在班里、在教研室，一時廣為笑談。
十岁，我登上業余象棋生涯的最頂峰，赢得全校女子象棋冠軍。
且慢，先不要夸我。實情是：那次比賽，女子組，連我在內，只有二名選手報名參加。
另一位選手，自然也获得了亞軍。
五
中國象棋，其妙無窮，慶幸小時候爹爹教會了我。長大后，想再學什么，卻是不能。圍棋、橋牌、國際象棋，屢學屢忘，總不上心。
作為女孩子，會象棋，實在太合算了(許多女孩子去學圍棋，圍棋哪是人的智力可及啊？下到吐血)。好象武俠小說里，身負絕技行走江湖。觀戰時不動聲色，覤準誰技不如我，突然下場露一手。因為年幼，因為是女孩，對手往往輕敵。成功唬人一跳，极大滿足了我的虚榮心和捉狹心態。
現在，越來越少下棋。一來，深得姆媽算子慢的真傳。跟我下棋，“局上方一步，人間已百年”，若不計時，速度之慢，絕對可以逼瘋對手。憑此本事，誰敢領教？二來，就算有倒楣蛋不怕悶死，我自己也怕啊。那種閑情逸志，早已失落。偶然爭雄心起，不如採取直接肉摶過癮，……我指打游戲機，武的，可玩街霸埋身肉摶；文的，有三國志逐鹿中原。
爹爹姆媽也早不對弈，採取更直接的口角來決高下。我有時會上网找人玩。网上下棋，最大的好處是輸了也沒什么難為情，甚至不顧棋德，下了半天見勢頭不對拍拍屁股逃之夭夭，氣得對方七竅生煙，奈得我何？哈哈……但網上象棋，感覺總不比網下。窃以為象棋，就是追求實實質質的棋子攥在手心里的感覺；追求“啪、啪、啪”棋子敲在木棋盤上的清脆聲音，和最后胜券在握可以張嘴揚聲“將軍！”的那種快意。网上對弈，是萬萬找不到這種感覺的。
可能有人想問，到如今，老兄你的棋藝精進多少？我可以非常自豪、非常響亮地回答大家：我，真正體現了“五十年不变”政策的精神，也親身演绎了什么叫：“小時了了”。
再沒有問題了吧？
12:15
08月 19th, 2005
哈哈，真有趣！我除了五子棋，啥子棋也不会了，正如你说的，网上下棋输了也没什么难为情，所以俺曾经创下连输24盘的记录，最后对手怕了，逃之夭夭，临行前，丢下一句话，你可真是震战屡败！
19:12
08月 20th, 2005
八错啊！精简一哈更好。